अफगानिस्तानी क्रिकेट टीम का प्रदर्शन पिछले कुछ वर्षों में बेहतर हुआ है। वहां के युवा खिलाड़ी राशिद खान ने अपनी गेंदबाजी से इंडियन प्रीमियर लीग के दसवें संस्करण में खासी तारीफ बटोरी थी। हालांकि अफगानी क्रिकेट को एक नया सितारा मिला रविवार को, जब एक स्थानीय मैच में विकेटकीपर बल्लेबाज शफीकुल्लाह शफाक़ ने दोहरा शतक जड़ दिया। पारागांव नांगरहार चैम्पियन ट्रॉफी के एक मैच में शफाक़ ने सिर्फ 71 गेंदों में 214 रन ठोंक डाले। अपनी इस विस्फोटक पारी में शफीकुल्लाह ने 21 छक्के और 16 चौके लगाए। उन्होंने गेंदबाजों की बुरी तरह पिटाई की, शफाक़ के प्रदर्शन की बदौलत उनकी टीम, खतीज़ क्रिकेट अकादमी ने 20 ओवरों में 351 रनों का पहाड़ जैसा स्कोर खड़ा किया। शफाक़ को उनके साथी वहीदुल्लाह का भरपूर साथ मिला जिन्होंने 31 गेंदों में 81 रन बनाए। इसके जवाब में विपक्षी टीम, काबुल स्टार क्रिकेट सिर्फ 107 रन ही बना सकी और खतीज़ को 244 रनों की भारी-भरकम जीत हासिल हुई।
अपने टी20 अंतरराष्ट्रीय कॅरियर में शफाक़ ने 35 मैच खेलकर 392 रन बनाए हैं। टी20 अंतरराष्ट्रीय में उनका उच्चतम स्कोर 51 है मगर उनका स्ट्राइक रेट 143.07 है जो कि बेहद प्रभावशाली है। उन्होंने क्लास ए क्रिकेट में डेब्यू 2009 में डेनमार्क के खिलाफ वर्ल्ड कप क्वालिफायर में किया था। उसी साल शफाक़ को अफगानिस्तान के लिए अंतरराष्ट्रीय एकदिवसीय मैच खेलने का मौका मिला। शफाक़ अफगानिस्तान के उन चुनिंदा खिलाड़ियों में से हैं जिन्होंने पिछले तीन आईसीसी वर्ल्ड कप (2012, 2014 और 2016) खेले हैं।
हाल ही में आयरलैंड के साल एक सीरीज में शफाक़ ने 28 गेंद में पचासा जड़कर अफगानिस्तान के लिए सबसे तेज अर्द्धशतक जड़ने के रिकॉर्ड की बराबरी की थी। वर्ल्ड कप टी20 में इंग्लैंड के खिलाफ 20 गेंदों में 35 रनों की उनकी पारी की भी खासी तारीफ हुई थी, हालांकि अफगानिस्तान 15 रनों से मैच हार गया था। दूसरी तरह उनके भाई, वहीदुल्लाह शफाक़ अंडर 19 टीम के लिए खेलते रहे हैं और 2014 व 2016 के अंडर 19 वर्ल्ड कप में खेल चुके हैं।
